□晚報記者    張廣智   通訊員   張建華

西漢末年，王莽廢漢自立，南陽劉秀起兵討莽。初時，由于劉秀兵微將寡，力量薄弱，到處被莽軍追殺。一次從南陽向項城南頓的轉(zhuǎn)移中，劉秀途經(jīng)上蔡，幾次遭遇險境，但都化險為夷。

王莽攆劉秀起始于古都洛陽，路過南陽、駐馬店，在豫南地區(qū)留下了一個又一個神奇的傳說。光武帝劉秀被王莽追殺，途經(jīng)上蔡，受到上蔡人的全力支持和保護，留下了洙湖、桃臺廟、麥仁店、枯河、光武臺等眾多歷史遺跡。每一處歷史遺跡的背后都有一段傳奇典故，至今為上蔡人津津樂道。

光武皇帝劉秀。（資料圖）

蜘蛛救命

在一次交戰(zhàn)中，劉秀兵敗，被王莽的兵將追殺。劉秀逃到今天的洙湖這個地方。眼看王莽的追兵就要追上來，情急之下，劉秀藏到了一個小廟的火神像后面。小廟破敗不堪，缺門少窗。就在劉秀剛藏進小廟之后，一群蜘蛛迅速爬過來，在門窗上織起了蛛網(wǎng)，一會兒工夫，就把門窗給密密地網(wǎng)了起來。

這時，王莽的追兵趕到了。他們四處搜捕，沒有找到劉秀。一個士兵說，會不會藏到小廟里了。劉秀在神像的后面聽得清清楚楚，心想這下可完了。就在這時，只聽帶隊的軍官說：“你瞎眼了，你看看這門窗上都是蜘蛛網(wǎng)，要是有人進去它能不破嗎？”他們一時找不到劉秀，只好悻悻地走了。等到王莽的追兵走遠了，劉秀才從神像后面出來。劉秀對著神像拜了拜，感謝火神顯靈救了他的性命，并許諾他日若做了皇帝，一定會為其重塑金身，重修廟宇。

后來劉秀打敗了王莽，當上了皇帝。劉秀不忘當年許諾，派人到搭救他的小廟為火神像塑金身，令地方政府整修了小廟，同時還御筆書寫了“蜘蛛廟”匾額，高懸于廟門上。廟中仍然供奉原來的火神爺像，只是廟中的大殿后墻上又鑲嵌著一個龐大、鍍金的蜘蛛。小廟香火從此興旺起來，每年農(nóng)歷四月廿七，這里大戲連臺，熱鬧非凡。

劉秀在翻修蜘蛛廟時又賜名這里為“蛛糊”集，后來世代相傳，人們又把“蜘蛛廟”改為“蛛糊廟”，因為這兩個名字都不好聽，后來就逐步叫成了“洙湖”。2002年，洙湖人在遺址上重修了火神廟，充滿神話色彩的廟宇一直香火旺盛。

美女贈桃

為了擺脫莽軍追趕，劉秀一天沒進水米，餓得眼冒金星，馬也累得走不動了。正在這時，劉秀見前面有一片桃林，便強打精神，拉著馬向桃林走去。

農(nóng)歷五月的天氣，正是仙桃成熟的季節(jié)，劉秀望著那白里透紅的大仙桃，饞得直流口水。東張西望了一陣子，除了頭上炎炎烈日及桃林那邊幾家茅舍外，連個人影兒也沒有，劉秀索性自己動手摘下桃子，連桃毛都顧不得擦，便大口大口地吃起來。

劉秀吃得正香甜，從桃林深處走出一個人。只見她面似桃花，膚如白雪，行如風擺楊柳，靜賽玉雕觀音，丹唇未啟笑先聞。劉秀聽到笑聲，嚇了一跳，半個桃子也隨之落地。

劉秀抬頭一看，見面前站著一個美貌女子，正注視著他。劉秀急忙上前施禮道：“請姑娘饒恕，我饑渴難忍，摘了你的桃子，我如數(shù)付錢。”說著便從兜里掏出“貨泉”（當時流通的莽幣）。“誰要你的錢，我家的桃子是不賣的。”姑娘半真半假地說。“不賣？”劉秀犯難地搓著手自言自語：“這該如何是好？”姑娘看著劉秀發(fā)愁的樣子，不由發(fā)出“咯咯”笑聲。劉秀一時莫名其妙。

姑娘看劉秀憨厚的樣子，斷定他不是壞人，就提起竹籃，摘了滿滿一籃仙桃，放到劉秀面前說：“請將軍痛痛快快地吃吧！我家桃子是專給好人吃的。”說著又去割青草喂馬。劉秀感動得不知說什么才好，連說：“好人、好人。”劉秀提起竹籃坐到旁邊的土臺上，又狼吞虎咽地吃起來。他一口氣吃下半籃桃子，桃核也撒滿了坐過的土臺。

第二年春天，土臺上長出了又肥又嫩的桃苗。后來，劉秀得了天下，當上了光武皇帝，專門來此地尋訪姑娘。時過境遷，姑娘不知去向。劉秀感念姑娘相助的深情，情不自禁賦詩一首：

遙想當年過桃林，人饑馬乏獨一人。

人面夭桃勞惠贈，光武中興念此君。

芳蹤渺渺歸何處，秋風蕭瑟傷懷深。

上窮碧落下黃泉，再向瑤臺覓化身。

吟詩畢，劉秀又傳下御旨，在桃林內(nèi)修建廟宇，雕塑姑娘化身，以示永久紀念。這就是現(xiàn)在的上蔡縣洪河北岸的桃臺廟村。

過洄曲河

劉秀吃下大半籃仙桃后，頓覺神清氣爽，精神大振。由于戰(zhàn)事緊急，他匆匆告別了姑娘，策馬向東北方向走。

劉秀在桃臺吃桃時，耽擱了一段時間，王莽的軍隊快追上來了，能聽到馬隊的喧囂聲。劉秀急得頭上直冒虛汗，催動戰(zhàn)馬，趕到了朱里店（現(xiàn)為上蔡縣朱里鎮(zhèn)）。見前面一條彎彎曲曲的河道（即洄曲河）水勢洶涌，舟楫橫斜。

劉秀一陣歡喜，急忙跳下馬來，向一老者問：“請問這里到東岸還有多遠？”老者回答：“請問將軍是走水路，還是走旱路？”劉秀問：“走旱路怎講，走水路又怎講？”老者回答：“走旱路18里，走水路108里。”

劉秀聽后，遲疑不決。為了躲避追兵，縮小目標，他本打算棄旱路走水路?？墒牵愤@么遙遠，何時才能過東岸到達南頓呢？時間耽擱久了，怕又會出現(xiàn)意想不到的麻煩。劉秀黯然長嘆：“唉！像這樣的河，要它干什么？將來我若得了天下，非把它填平不可。”話音剛落，只見洄曲河兩岸土動，霎時河水四溢，河床高起，傳說波濤洶涌的洄曲河從此消失了，僅留下干涸的河床，人們俗稱之為枯河。

“活埋”劉秀

走水路不行，劉秀只好走旱路。劉秀飛身上馬，兩腿夾緊馬肚，揮動鞭子使勁朝馬屁股上抽了3鞭，那青鬃馬雖是上乘好馬，但終究敵不過路途遙遠和艱辛，勉強跑了一段路，又慢了下來。眼看莽軍就要追上，該怎么辦？劉秀萬分焦急，頭上大汗淋漓，衣服和鞋襪像被水浸過一樣。

莽軍的馬蹄聲越來越近了。劉秀朝四下張望，想找片青紗帳躲一躲?？墒牵夏膬赫仪嗉啂つ?？放眼望去，遍地是黃澄澄的麥茬地，遠處晚熟的麥子還露著些許青色，但它們是那樣矮小，藏得下人，藏不住馬，怎么辦？

在這危急關頭，劉秀忽然發(fā)現(xiàn)東方不遠處有一老農(nóng)在犁地。劉秀急忙打馬趕了過去。到了跟前，劉秀慌忙下馬向老農(nóng)求救：“請搭救，后面追兵殺我！”老農(nóng)吃了一驚，趕忙叫停牲口，仔細打量劉秀。只見他眉清目秀、相貌堂堂，不像是壞人，惻隱之心油然而生。他左顧右盼，遍地都是空蕩蕩的麥茬地，哪里可以藏人呢？老農(nóng)一時犯愁，低頭沉思。

看到腳下的犁溝，老農(nóng)眼睛一亮：有了，我不如把人“埋”起來，興許能讓他躲過這一劫。老農(nóng)便對劉秀說：“請將軍躺下，我來救你。”劉秀遲疑了一會兒，便躺在犁溝里。老農(nóng)用鐵锨在劉秀身上蓋了一層厚土，直到看不見痕跡為止。隨后，老農(nóng)揚起馬鞭，對準青鬃馬狠狠地抽了一鞭，那馬撒開四蹄，向東跑去。然后，老農(nóng)戴上草帽，拿起旱煙袋坐到一邊抽起煙來。

不大一會兒，莽軍大隊人馬趕來。一個當官兒模樣的人走過來厲聲問：“老頭兒，看見一個騎馬的人沒有？”老農(nóng)用手一指道：“看見一個將軍，騎著馬跑過去有一個時辰了。” 莽軍頭領半信半疑，繞老農(nóng)轉(zhuǎn)了一圈。老農(nóng)鎮(zhèn)定自若，如無事人一樣，看不出有什么破綻。

一軍士忽然高叫：“啟稟將軍，正東方有一黑點兒，好像是匹馬。”莽軍頭領站在高處，仔細看了看，厲聲命令道：“你們還愣著干啥？快追！”一聲令下，莽軍馬隊箭一般向前沖去。

莽軍過后，老農(nóng)把劉秀從土里扒了出來。劉秀萬分感激，并認老農(nóng)為“義父”。認了義父以后，劉秀還沒有忘記給他通氣的“使者”。他朝著藏身的犁溝附近，認真查找，發(fā)現(xiàn)一只螻蛄在打洞。他深情地對著螻蛄道了聲謝，之后，辭別老農(nóng)繞道東去。傳說，“活埋”劉秀的地方就在上蔡縣朱里鎮(zhèn)喬李村一帶。

光武臺燎麥

劉秀失去了戰(zhàn)馬，去項城南頓的路程只好靠兩條腿了。王莽的人馬過去了，但時不時還有些散兵游勇從這里路過。劉秀不敢走官道，只好走小路；不敢明著走，只好等天黑了趕路。這樣，劉秀走走停停、停停走走，天黑了才過東岸。

桃子水分大，過不了多長時間，劉秀便餓得肚子叫喚起來。借著月色向四處眺望，劉秀發(fā)現(xiàn)不遠處，尚未收割的麥子在晚風中搖曳。劉秀走過去拽了幾把麥穗，拿出火鏈子、火石頭，又抓了一些麥穰子點著，把麥穗湊近火頭烤了起來。一會兒，麥穗由青黃變成了焦煳色。

劉秀覺著已經(jīng)到了火候，便把火熄滅，把外衣脫下，揉著、吹著、吃著。劉秀吃飽后，又到河溝里喝了幾捧水，頓時來了精神，邁開大步向南頓走去。

     據(jù)說，現(xiàn)在的上蔡縣東岸鄉(xiāng)光武臺村，就是當年劉秀燎麥吃的地方。這里，每遇雨水沖刷，人們還可以在光武臺上找到不少煳麥呢。